¿Como explicar el paso de Juan Carlos Mundin-Schaffter, alias Carlos Thompson, por este mundo? Comparado con otros mortales, Thompson fué un actor argentino de bastante exito en el exterior. Pero si uno mira su potencial y las oportunidades que tuvo en los Estados Unidos, no se puede evitar un sabor amargo con el curso que tomó su vida, hasta el dramático desenlace final. Esta es su historia....
1923. Thompson nace en Santa Fe, hijo de un periodista. Al igual que su contemporaneo Fernando Lamas, empezó su carrera en el cine argentino, donde rodó varias peliculas aprovechando su buena presencia. Las mujeres deliraban con el y estuvo cerca de casarse con la famosa actriz mexicana María Félix. Era tambien amigo de Yvonne de Carlo, a através de ella desembarca en el cine de Hollywood en 1953. Su primera pelicula americana fué Fort Algiers, con De Carlo, seguida por Valley of the Kings (junto a Robert Taylor y Eleanor Parker) y Flame and the Flesh, filmada en Italia con Lana Turner y Pier Angeli. Una curiosidad: En esta última pelicula Carlos Thompson canta, y existe un EP-banda de sonido con cuatro canciones cantadas por el galán.
Es aqui donde su historia se empieza a diferenciar de la de Lamas y los otros actores argentinos que pudieron llegar a Hollywood. Mientras los otros intentaron adaptarse al sistema, Thompson rapidamente se convirtió en un abierto critico de los roles que Hollywood le asignaba y la calidad de las peliculas. Buscaba una salida, y esta no tardaría mucho en llegar....
En una fiesta en la casa de Jack Warner conoció a la reconocida actriz alemana Lili Palmer. Ya divorciada de Rex Harrison, ella pensaba volver a Europa luego de varios años en Hollywood. El galán argentino la siguió, se casaron en Suiza, y se radicaron en Alemania, para luego pasar a una casa grande que se compraron en Suiza.
En Europa, Thompson intentó desarrollar su verdadera vocación: la literatura. Sin buenos resultados, se vió obligado a seguir con la actuación....Todavía pudo participar en peliculas filmadas en Europa por los grandes estudios, y empieza una considerable carrera en el cine alemán. De su etapa como actor europeo, se destaca su rol protagonico en The Sentimental Agent, para la televisión britanica.
Su exito mas grande como escritor llega por casualidad. Resulta que en 1943 muere en un accidente aereo el lider polaco en el exilio General Sikorski. Algunas malas lenguas acusaron a los servicios britanicos, comandadas por Winston Churchill. A Carlos Thompson lo invitan participar en una obra teatral sobre el evento, y el tema lo cautiva tanto que dedica dos años de su vida a investigar la veracidad las acusaciones, que teminan siendo falsas. El resultado de sus investigaciones, The Assasination of Winston Churchill, publicado en 1969, termina siendo un libro interesante que recibe buenas criticas.
Estimulado por este moderado "exito", se retira de la actuación para dedicarse a la literatura. Desde su casa en Suiza escribe algunos textos que fueron publicados en Alemania.También escribe algo en castellano, y para la televisión. Cosas que se mantienen ineditas. Mientras tanto, su esposa Lilli sorprende teniendo exito como pintora y especialmente.....escritora. Las vueltas de la vida.....
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| Con su esposa Lilli Palmer |
Todo se empieza a derrumbarse para Carlos Thompson cuando su esposa fallece de cancer en 1986. Desde Suiza el viudo vuelve a Los Angeles donde tiene familia, pero no aguanta la soledad. Según sus propias declaraciones, se convierte en lider de una especie de "Brigada Internacional (Med Fed) de objetivos secretos. En 1989, hasta considera una candidatura a.....Presidente de los Argentinos.
En 1990, luego de algunos viajes exploratorios, finalmente decide volver a la Argentina. Organiza una fiesta, y habla de hacer producciones en el país. Da entrevistas. Empieza a trabajar como actor en una obra del Teatro Regina. Por poco tiempo.....una mañana encuentran su cadaver en la bañadera de su lujoso departamento de Barrio Norte. Se había suicidado pegandose un tiro en la cabeza. Dejó cinco cartas que no explicaron del todo sus motivos.
En fin, la historia de Thompson es una historia muy argentina... Inteligencia y talento que no desembocan en el resultado esperado. ¿Cambiar Hollywood por el cine alemán? ¿Perder tiempo en una obra sobre Winston Churchill? Pero claro, lo mas inexplicable fué el suicidio en Buenos Aires.
El escritor italiano Leonardo Sciascia dijo una vez:
El hombre puede cometer dos errores. Uno es irse de su patria. El otro es volver...
Existe la costumbre en el Primer Mundo de preservar los medios de transporte emblemáticos. Especialmente si la gente les tiene cariño. Podemos mencionar los viejos buses Routemaster de Londres, que hoy tienen un"recorrido turistico", o los tranvías de San Francisco. Los turistas esperan verlos, pero también los locales. Son parte "irrenunciable" de la ciudad. 
